朱由校听闻掌柜那发自肺腑的笑声，面上神色如常，内心却早已欣喜若狂。他深知改革绝非轻而易举之事，不是请客吃饭般轻松惬意，而是一场关乎生死存亡的艰难博弈，其间甚至要流血杀头。

这些年，朝廷精心制定国策纲领，上至百官，下至基层都在全力以赴地贯彻落实。

在外人眼里朝廷将重点放在对抗建奴之上，而实际上朝廷在对外作战的同时，经济领域的改革也在紧锣密鼓地推进。

众多保守派官吏被降职，经济型官吏的占比大幅提升，商贾、农户代表的员外郎身份得以巩固，他们参政议政的权力进一步强化。

朝廷推行改革，百姓从中受益，这不正是改革的终极目标吗？

念及此处，朱由校抱拳道：“恭喜发财，新春快乐。”

掌柜连忙抱拳回礼，脸上堆满笑意，应道：“同喜，同喜，新春快乐。”

两人寒暄时，年轻菜农走到朱由校身旁，言语恭敬说：“公子，俺们置办好年货。”

朱由校微微点头，领着洪承畴、李待问、高宏图、曹变蛟、魏忠贤等人走出杂货铺。菜农提着年货，身后妇人亦步亦趋。

走出杂货店菜农将年货放上骡车，又小心扶着妇人坐上板车，接着从旁边稻草底部掏出一条薄毯递给妇人，关切地说：“天冷，裹紧了。”

妇人接过毯子，轻轻“嗯”了一声，便裹在身上。

很快两辆骡车紧紧跟随着朱由校等人启程。他们穿过热闹非凡、人来人往的街道，抵达酒楼时，李若琏早已将住宿和饮食安排得妥妥当当。

朱由校下马后，向李若琏吩咐道：“告诉贺人龙、祖大弼，让他们领兵暂住在开封城，我要去乡下走走。”

李若琏神色瞬间一滞，内心满是忧虑。眼下正值三九寒冬，皇上却要去乡村微服私访，且不说人身安全难以保障，单是衣食住行等生活琐事便让人头疼不已。

还没等李若琏说出内心顾虑，朱由校不容置疑地道：“我借宿在百姓家中，不必担忧。”

李若琏满脸无奈，皇帝金口玉言，一旦做出决定，任谁也无法改变。他抬眼望了望菜农四人，猜测皇帝想必早已找好住处，只好无可奈何地领命去安排。

晌午时分，众人在酒楼内用餐。

席间，朱由校得知年轻菜农名叫张焘，老年菜农名叫张兆，他们都住在距离开封府三十里外的张家湾。

张焘和张兆通过宴席规格，及不动声色观察朱由校的言行举止，以及洪承畴、李待问、高宏图等人发自内心对朱由校的恭敬态度，隐隐觉得朱由校身份尊贵无比，心里暗自猜测他或许是朝廷重臣，或是朝廷功勋卓着的武勋，代表天子以普通人身份视察各地。