“海关,例行检查!”
他手里拿出一块证件,在所有人面前一晃而过,仿佛不想让人看得太清楚,但劳伯还是看见了他的军衔与名字,叫做奥利弗,一名上尉。
听到检查,斯威夫特连忙回到账房里面,用钥匙打开他的“百宝箱”。然后从箱子里收拾出一大沓证件,又在弗洛林特的搀扶下一拐一拐地走了出来。
“噢,尊敬的长官,东西都在这了,请过目。”
在证件里面,还藏着几块银币,那奥利弗上尉很熟练的将银币卷进手套里面,又盯了眼斯威夫特,再瞄了瞄其他船员,包括劳伯在内。
船长证,贸易许可证,贩奴许可证,烟酒证……
各种证件从奥利弗手上来回翻过,像是有什么问题似的,斯威夫特忍不住插嘴说道:“大人放心,我们绝对是来做正经生意的。”
“嚄。”
奥利弗头也不抬,他将船证单独拿出来,看了许久,然后用一种奇怪的口吻问道:“黄金鹈鹕号?”
“是……是的,是的没错。”
“黄金鹈鹕号?”
“呃……是的。”
“真的是黄金鹈鹕号?!”
“……”
斯威夫特被他这样连续发问,心里有点发毛了,不由得看向靠在护栏上抽烟的劳伯。
“大人,有什么问题吗?”
奥利弗没有回答他,而是继续发问:“你们是从西非那边过来的吧?”
“噢……是……的。”
“那就没错了!”下一秒奥利弗将船证直接没收,然后看了看左右两边的水兵水手,“你们在几内亚湾,可搞出了不小的动静啊。黄金鹈鹕号的船长-斯威夫特先生。”
斯威夫特当场给跪了。
众船员脸上也是一片死沉。
黑着脸的,白着脸的,更有甚者,脸都绿了。
“不是我!”斯威夫特脸上惊恐万分,手指着劳伯那边,“是他!是他干的!他叫劳伯,是船上的水手长,二副,还有财务官!是他击沉了荷兰人的战船啊!大人……”
斯威夫特可不想上断头台啊,他把所有的责任都推给了劳伯,脸上还装出一副可怜的样子,不停求着奥利弗,求他放过自己一马。
“这么说?原来不是你指挥水手们在几内亚湾跟荷兰人作战,而是另有其人吗?”
“没错啊,大人,这件事真的跟我一点关系都没有,是他,不是我!”
斯威夫特不停求饶,但奥利弗却信步走到劳伯面前,表情突然变得柔和起来,他摘下帽子,还很绅士的俯身微微鞠了一躬,然后说道:“国王已经下令,不管哪个港口,只要见到你们,都必须好好招待一番呢!”
劳伯听完这些话,只是面无表情的“哦”了一声。
查理二世已经知道他们在几内亚湾的所作所为,但劳伯知道,这一代英王巴不得快点挑起第三次英荷战争!因为在第二次英荷战争,大英帝国的皇家海军输得很惨,他一直都在想着复仇计划哩!
“好好……‘招待’?!”
但斯威夫特听到这个词,整张脸都被吓得面无血色了。心里想着这下真的要完,恐怕没命回到罗德岛咯!
而奥利弗则戴回帽子,接着转过身,大步流星走回那些水兵身前,“请你们现在进港,并在此地停留数日。”
“要多久?”
“到时,自然会有通知。”
奥利弗说完,便带着士兵们离开了,斯威夫特此时还跪在地上,朝他们哀求着:“听我说啊……真的跟我没关系的……”
弗洛林特很费解地说道:“奇怪,不是说了要好好招待吗?怎么听起来,好像是要扣船……”
“愚蠢!你真是个蠢货!”斯威夫特那叫一个懊恼,食指还使劲戳了下弗洛林特的脑门,“你以为他们说的‘招待’是那种招待啊?他们是要拿你是问了!”
“那……那怎么办才好啊?叔叔?”
“我怎么知道!我可不想坐牢!”
“……”
一听到要坐牢,弗洛林特顿时慌了,但他看劳伯脸上,好像一点都不担忧的样子啊……
……
奥利弗的军舰在前面带路,黄金鹈鹕号连停泊的地方都不用找了,直接开到港口,两边的商船纷纷要自觉给它让出个位置来。
这样一来,他们船上的货,可以更快的卖出去。
但斯威夫特却一点都高兴不起来啊,他认为奥利弗刚刚那番话,意思是要把他们全部扣押在这里了。
而劳伯却没有把这件事放在心上,他现在只想赶紧将船舱里的黑奴卖掉,这样就不用整天闻到屎臭味,还能减少船上的负担。
显然,奥利弗让他们进港停留数日,是有别的原因。
轰——轰轰——
不远处传来炮声,荷兰人正在袭击巴巴多斯,现在这里每一艘商船都得遵照管制命令,乖乖降下船帆,趴窝在港口附近,要是谁敢擅自动身,就会被当做敌人一样炸沉……
“仁慈的主啊,希望炮弹不会落到这里来。”
水手们祈祷着,随后按照劳伯的命令,将七八个品相姣好的黑奴押到了小艇上。
劳伯打算抓紧时间上岸寻找买家,斯威夫特还在想着坐牢的事,没心情谈生意,于是让弗洛林特跟着过去,免得被对方占了便宜还不知道。
“弗洛林特,我的好侄子,你可要把他盯紧了。”
“是的叔叔,我会盯住他的。”
弗洛林特坐上小艇,两眼不眨看着劳伯。劳伯看他这副样子,只是呵呵笑了声,然后让水手行动起来,划着桨靠近了码头。
巴巴多斯的奴隶交易市场已经运营得十分成熟,它建造在码头附近,跟个露天集市差不多,旁边还建有一个地牢,可以给贩子们暂时寄放“货物”,或者是进行秘密勾当。
劳伯先打听了一下当地的市场价格,然后再将船上黑奴的数量,还有期待的价格报上去后,很快就有买家找了过来。
“告诉他,我可以用五十英镑的价格,买下他所有的奴隶。但前提是,那些奴隶每一个都跟他手头上的样品看起来一样好。”
一个手指戴满宝石戒指,嘴上叼着烟斗的男子,使唤身边一个手下,过来想跟劳伯谈价。