王小楠正在送别一片花团云锦，迎面便瞧见自己那准公公正领着一行人鱼贯迈进大门。小姐姐中有人打眼一瞧，有认识的。那位不是新近展露头角的棋坛鬼才吗？后面跟着的是个善于巧妙操纵大龙的老刀，段位高深的老棋手也有好几位。当下好奇，问过才知，原来这些棋道中人，皆是被召来与一位神秘棋手对弈的。登时小姐妹们也来了兴致。这也是当时还不像明清两代那样，对女子拘束过甚。再者，琴棋书画风雅之事，隔些距离观瞻还是无不可的。

其实以上诸位棋手，在老沈这边的分类就更简单了。那就是都曾被自己纠缠过，有在人家中住过三宿的，有五宿的，更离谱的是，竟是有那被他白嫖了棋谱再加上白住半月有余的，大有人在。

王小楠与众人见礼过后，大眼瞪小眼。我这还惦记着回娘亲那小楼里接着做实验呢！要与这么多人一一对弈，可要纠缠到几时啊！最主要是，这活儿真没啥技术含量。完全就是看到棋盘上哪个交点上有光标一亮，摆上棋子便稳操胜券，机械手臂能干的活儿，多无聊的重复劳动啊！

“众位，若不然，你们一起吧！我一打四。”嗯……这话说的是不是有点儿唐突了呢？！

反正，此话一出，引得一片哗然。王小楠感觉面前好一阵唾沫横飞，有点儿招架不住啊！最后，还是沈周发话了。这位公爹，口才和气场一开。笑话！法院系统里练出来的嘴皮子，弹压个把棋手还是可以滴。

这情景看得不远处文静捧书的女子捂着小嘴，讶异无比；热辣的芊芊则笑得腰都直不起来：“好个女掌柜，要捅大天呐！”。不过，一刻钟后，芊芊笑不出来了，唯留满脸震惊。以至于多年以后，她还能忆起这个冬日的午后，王掌柜坐在位于轴心的圆凳之上，周围辐射一圈棋界高手，对着面前四张棋盘神情专注、落子如飞。而反观与之对弈之人，越是下到后来，眉心越是拧巴，神思也越发深沉，连带思考时长也突破了正常范围。当王小楠一子落定后转向下一位，而这位一个激灵，他还未及落子，更是心理压力陡增。见状，小楠转而应对下一户去了。

末了，一白发老者指着沈周的鼻子，“你你，你这是报复！不就是上月赢了你两局吗？你至于，还找了打手来！”转身对小楠道：“哎哎哎，姑娘先留步啊！老夫可没有怪你之意啊。自古云，达者为师！就适才棋局，吾有二十余问……”

王小楠一听就晕了，二十个问题？你咋不说十万个呢？算了，就势我就晕过去算了。想到这里，往一旁丫鬟身上一栽歪。沈括秒懂，立马解释道：“老丈，王娘子下完棋就晕，用脑过度！用脑过度！这一晕，还不知要何时才能清醒呢！”。

听了这话，众棋手反而释然，心道：与我等对弈，果然，纵使天纵奇才，也是消耗极大。纷纷反身问过自家侍者，可曾将棋局记录清楚，回去可要仔细琢磨参透。两伙儿客人这才起身，纷纷告辞。

众人离去后，王小楠悠悠醒转，尽量显得演技自然。沈周摇摇头，就她这点把戏，实在还骗不过他沈大人的法眼。也不提刚才棋局酣战之事，喝了口茶水，沈周倒是说起另一件事。这件事就要往前倒腾数章，别说各位看官，要不是老沈大人提起，连王小楠自己都差点给抛诸脑后去了。

只听沈周道：“不知怎的，我竟想起多年前遇到的一位奇人了。”

王小楠侧耳倾听。

沈周：“那时，老夫我尚在外地任职，括儿也还年幼。一日他不知从哪里看到一未蓄发之人，以为是化缘的僧侣，便将人接进门房，又去为他寻斋饭。倒是老夫看到此人与一般僧侣气质穿着有异，便同他攀谈。后来，那人摸着括儿的头说：‘这孩子天赋颇高，可偏不在人情世故上，想来你们官宦人家，他日此儿必寻着常例去官场里混。只不过世事无常，恐怕他日后逃不开一劫，即使后来得以脱身，可于政务上也无大的建树，倒不如随着他走。’”

王小楠听到这里，难免心中猜测，这人不会是个骗子吧？要么真知道些事情？就问道：“他这话无根无据的，让您如何信服？又怎么会放自家儿郎跟着他走呢？”

沈周点头：“老夫对此言也是过耳不过心，便将话题引到别处。方知此人对事物机理倒有一番别样论调，初听起来真可谓天方夜谭，可每每老夫再探问这些观点缘由，他却总有一番应对解说，不仅能自圆其说，且还自成体系。我心生光味儿，留他在府中盘横数日，他也应允了。只是，忽一日遍寻他不着，不知为何，竟然不告而别了。唯独留下这只汉代透光铜镜，此为他赠于括儿的礼物。听说现今此物在姑娘手中。”

小楠点头，又问道：“此人的名姓，您可曾打听？”

沈周答道：“也曾问及，他只说浮名泡影，不提也罢。听起来倒有些佛家出世的味道，然，他却不是什么僧侣，那一头短发也是他自己随意修剪的。问了便对发肤受之父母之说嗤之以鼻。奇的地方还有他唤人的称呼。于家中人等，也不分男女老少，尊卑高低的，一律喊着‘同知、同知’的。”

“伯父，他唤的可能不是同知，而是……同志。”小楠嚯的起身，眼里冒光，满是惊异。

“哦，你这么一说，倒真有些像是同志。”