“初次见面，也没有准备什么见面礼，这串佛珠我贴身戴了多年，便送予你吧。”

顾北柠走上前接过佛珠，视线落到祝元曦的手上。

保养得宜，温润如玉。

“多谢昭仪。”

顾北柠退回到清荣长公主身边，默不作声地打量着四公主澹台照，十七八岁的年纪，人比花娇，但周身却散发着年迈老妇般腐朽的气息。

她端坐在那里，一言不发，眼神不知落在何处，连鬓间发钗的流苏都不曾有丝毫微动。

好像一层无形的蚕茧自出生时便将她紧紧绑住，无时无刻不吸食着她的生命力。

“听说宫外最近热闹得很。”祝元曦漫不经心地提及。

清荣长公主垂眸打量着自己刚染的指甲，应道：“昭仪是说赵氏祠堂的案子？”

“嗯，听说世子爷也在为此案奔忙。”

“玉京那孩子不过是凑热闹罢了，真要论破案，可轮不到他。”

“长公主殿下自谦了，陛下可一直对世子爷赞誉有加。”

清荣长公主朱唇微动，像是对这句逢迎十分满意：“玉京算不得什么，倒是阿柠，若没有阿柠，玉京他们现在还无头苍蝇一样毫无方向呢。”

“哦？顾姑娘也懂勘验刑名之术？”

“阿柠可是行家，先前的考生被杀案，也多亏了她。”

清荣长公主话音刚落，秦络绯的视线便立刻转了过来。

蒋墨钧因担心被考生被杀案牵连，这才冒险进宫私自求见她，而她也确实在昭仁帝跟前吹了枕头风。

当时昭仁帝只是闭眸点点头，并未多言，她还以为昭仁帝听进了她的建言。

……

顾北柠没有功夫去顾及秦络绯充满敌意的目光，她一半的心思在思忖清荣长公主为何要将她抬高到这种地步；另一半的心思则挂在了四公主身上。

澹台照双眸半垂，身体比之前更加紧绷，不同于刚刚古井无波般的无动于衷，她显然已经调动起了全部的注意力，侧耳倾听祝元曦和清荣长公主的对话。

她在好奇，在兴奋，但又竭尽全力压抑、掩饰自己的好奇和兴奋。

“我听说，顾氏祠堂里挖出的尸体，死因有异，顾姑娘可知道实情？”

祝元曦又一次将话题引向了顾氏祠堂埋尸案。

“不知昭仪听到的是什么？民女也想凑个热闹。”

祝元曦微微一愣，显然是没有料到顾北柠会如此不顾及“上下尊卑”。

“不过是宫里的风言风语罢了，说什么恶鬼行凶、野兽伤人之类的。”

赵家拆个祠堂挖出四十一具尸体，本就已经让燕京城人心惶惶，为免加剧恐慌，有关案情一切细节都严禁外泄。这位久居深宫两耳不闻窗外事的祝昭仪，如何得知如此关键的信息。

顾北柠心下存疑，面上却不显：“宫里消息果然灵通，那些死者的死因确实有异常，实在难以判断。”

“说起野兽伤人，我倒是想起一件旧事。”

“昭仪是说景运年间的妖猫杀人案？”清荣长公主接过话头。

“正是。我记得当时燕京城中发生了多起失踪案，最初的失踪者大多为年轻女子，后来男女老少尽皆有之。因为失踪现场都有血迹和打斗的痕迹，所以，默认那些失踪者都已经丧命。”