苗忠一开始感到困惑，但很快他意识到，这可能是尹宗的灵魂附在了万秀儿身上。他立刻扶起万秀儿，让她苏醒过来。在那一刻，他心中充满了恐惧和不安，不知道该说些什么。

万秀儿慢慢苏醒，她的眼神中透露出一种不同寻常的坚毅。

万员外在得知自己的儿子万小员外和忠心的仆人周吉遭遇不幸的消息后，心中充满了深深的悲痛和愤怒。他的儿子和仆人的尸体在城外五里的林子里被发现，显然是被人谋杀的。家中一万余贯的财产也不翼而飞，而最让他揪心的是，他的女儿万秀儿下落不明。

万员外怀着沉重的心情前往襄阳府报案，希望官府能够尽快查明真相，将凶手绳之以法。他悬赏一千贯，希望借此吸引更多的人提供线索，捉拿杀人劫财的凶手。然而，时间一天天过去，尽管悬赏金额不菲，但凶手依然逍遥法外。

万员外的心中焦急如焚，他决定再次增加悬赏金额，又加了一千贯。他希望能够借此加大官府和社会对此案的关注度，尽快找到凶手。但几个月过去了，尽管州府的悬赏和万员外的悬赏加起来共有三千贯，公开张榜捉拿这些贼人，案件依然没有取得任何突破。