姜天穹笑道：「李管家不必拘礼，今日我初来乍到，身边也没个说话的人，你就陪我一起吃吧。」

李福见姜天穹如此平易近人，心中感动，便不再推辞，在姜天穹身旁的椅子上坐了下来。

两人边吃边聊，气氛十分融洽。姜天穹询问了一些宫中的情况，李福都一一作答。

用过晚膳后，姜天穹回到书房，开始修炼。

他运转功法，吸收着天地间的灵气，提升着自己的修为。

时间一分一秒地过去，不知不觉间，天色已经亮了起来。

姜天穹结束修炼，起身活动了一下筋骨，感觉神清气爽。

「殿下，您醒了。」李福听到动静，走了进来，恭敬地说道，「老奴已经命人备好了早膳，请您移步用膳。」

姜天穹点了点头，跟着李福来到了饭厅。

用过早膳后，姜天穹唤来一名侍卫，问道：「你可知九皇子今日可有空闲？」

那侍卫恭敬地答道：「回禀十七殿下，九殿下今日并无要事，应该在府中。」

「好，你去九皇子府上，就说我今日去找他。」姜天穹吩咐道。

「是，殿下。」那侍卫领命而去。

姜天穹回到房间，换了一身衣服，便径直前往九皇子府。

姜天穹抵达九皇子府邸时，府门前的侍卫认得他是当朝新贵的十七皇子，不敢怠慢，连忙进去通报。片刻之后，一名衣着华贵的青年男子便笑容满面地迎了出来，正是九皇子蛮江。

「十七弟，你今日怎么有空到我这儿来？」蛮江热情地招呼道，「快请进，快请进！」

姜天穹随着蛮江走进府中，两人来到一处环境清幽的凉亭内坐下。侍女奉上香茗后退下，蛮江这才开口问道：「十七弟今日前来，可是有什么事情？」

姜天穹也不绕弯子，直言道：「九哥，小弟初来乍到，对朝中之事一概不知，还请九哥不吝赐教。」

蛮江闻言，哈哈一笑，说道：「十七弟太客气了。你我兄弟之间，何须如此？有什么问题，你尽管问，为兄知无不言，言无不尽。」

姜天穹点了点头，便将自己想要了解的事情一一询问，包括朝中各方势力，以及一些需要注意的规矩礼仪等等。蛮江都耐心细致地为他解答，还不时地传授一些为人处世的经验。

两人谈论了约莫一个时辰，姜天穹感觉自己受益匪浅，对朝中的局势也有了初步的了解。他起身向蛮江道谢：「今日多谢九哥解惑，小弟感激不尽。」

蛮江摆了摆手，说道：「你我兄弟之间，不必如此客气。以后若有不懂的地方，尽管来问我便是。」

姜天穹点了点头，告辞离去。

姜天穹离开九皇子府后，回到天狼殿，唤来李福。

「李管家，」姜天穹问道，「你觉得九皇子此人如何？」

李福略作沉吟，答道：「九皇子为人温文尔雅，待人谦和有礼，在朝中口碑甚好。只是...」

「只是什么？」姜天穹追问道。

「只是九皇子母家势微，在朝中并无太多根基，」李福谨慎地说道，「殿下初来乍到，与九皇子交好固然不错，但也要注意分寸，莫要过分亲近，以免惹人非议。」

姜天穹点了点头，李福的担忧不无道理。他初入朝堂，对各方势力还不甚了解，确实不宜过早站队。

「李管家说得有理，」姜天穹说道，「我自会谨慎行事。」

「殿下明白就好，」李福松了一口气，「老奴在宫中多年，对朝中之事略知一二，殿下若有什么疑问，尽管问老奴便是。」

「好，」姜天穹笑道，「以后少不得要麻烦李管家了。」

「为殿下分忧，是老奴的本分，」李福躬身道。