于是桂娘跟着吴村长和苏里长进了屋，这一间堂屋都快比得上她家几间屋子加起来的面积了，穿插着古董、字画、屏风，比起一般有钱人家多了一股雅致。但桂娘虽是第一次踏入，却也没什么农村妇人的拘谨、小心或好奇打探，而是落落大方的坐在了下首位置。光这风度就让两位身居一方尊位的老者暗自多了一分打量。

吴村长不由想起当年刚见这妇人的场景：大概十年前的一个晚上，门口走进一个穿着落魄但是气质如兰的女子，她左肩背着一个简单的包裹，右手牵着一个口水还止不住的漂亮小娃娃，朝他递过来一封信。那是他远房一个在京都做郎中令的表侄写的一封告地书，平时逢年过节也鲜有来往，但因着人家有官职，他必须卖这个面子。信上统共也没几句话，大概就是说这是他殉职的一个同僚的遗孀，因同僚身故家产被夺，母女无依无靠，让吴村长代为收留。

其实从古至今，乡村族氏都讲究一个宗族承袭，外来者很难进入一个村子落地生根，哪怕对于世代居于此的外姓人，也多少有排斥，但村长的威严摆在那，一声下令，村里西北一角久无人居住的老院子，便划给了桂娘。

所幸桂娘是个低调内敛的性子，来村子这些年也没给他添过什么麻烦，除了孩子发烧生病请个大夫外，这是第一次桂娘如此不顾体面的高调甚至泼辣了。

吴村长定了定神，问到：“不知今日是何时招惹了你，如此喧闹怕是有失体面。”桂娘也知道这屋子里都是聪明人，彪悍撒泼那一套反倒会让事情往坏处发展，而且也不是她自个的风格。于是理了理思路：“自打多年前蒙村长照拂收留我们母女俩，桂娘便一直心存感激，也时常教导明儿要知书识礼，母子俩决不能给村长您添麻烦。”

村长脸色微霁，示意桂娘接着说。桂娘话锋一转：“明儿如今也渐长大，再过几年就及笄大姑娘了，您也知道女子最重名节，这名节一毁等同于性命不保，如今便有人恶意作梗，要害我明儿的性命啊，呜呜呜”说着说着，桂娘便半真半假的哭了起来。听到这，苏里长也不禁皱了皱眉。这几个村子在他的管辖下，不说风平浪静但也鲜少有闹到明面上的矛盾，顶多谁家田地多占了几毫厘，谁家鸡鸭跑去谁家菜地，吵个脸红脖子粗，空气“对舞”一下，言辞恶毒到要毁人家未出嫁的小姑娘名节，这也算个事了。

吴村长连忙起身安抚，随后又让管家张伯端来一盅热茶递给桂娘：“不妨说说具体是谁在搬弄，又说了什么，苏里长也不是外人，若属实，定给你讨个公道。”他是万万没想到就是自己那个不讨喜的三儿媳。于是在桂娘说完整个事情经过后，他便问到：“如此便真是过了度了，那你知晓是由谁传出的么？”桂娘见村长和这位里长似乎真的很熟，也知道不可能支开了里长，便将村子里这个八卦小团体的一些所作所为以及自己的推测说了出来。

吴村长自是没想祸根竟在自己家里，大儿子和二儿子都在县城和镇上购置了家宅，所以自己和老伴也时常往县城和镇上居住，陪伴和看顾自己的子孙辈们，尤其大孙子最近要进京赶考，他们也没想到三儿媳竟能在村里闹出这般是非，这可算是败坏自家门风了！吴村长老脸有点挂不住一般，顿时就让张伯去差彩梅来问话。