夏新柔想了想才道：“那些小门派小组织肯定是不行的，柳叶身边还是有几个武功高强之辈的。但是别人不行，不代表夜凌阁的人也不行。”

“夜凌阁？传闻江湖上最大最神秘的杀人组织？可是他们的收费是很高的，而且一般人根本不知道如何联络他们。”听了夏新柔的话，姜氏的眼睛亮了亮，随即暗淡下去。莫说不知道联络方式，即便是能联络上夜凌阁的人，凭她夏家如今的实力，也拿不出那么多的银钱来付佣金。

夏新柔起身，从柜子里取出一个木匣子递给姜氏，道：“钱的事，母亲不必担忧。这些都是从皇上赏赐和众人的贺礼中挑出来的最贵重的东西，母亲拿回去用作买凶杀人的佣金吧。”

夏新柔打开匣子，满匣子的珠光宝气，刺得姜氏忍不住眯了眯眼，错愕地看向女儿：“贵妃娘娘？”

夏新柔却自顾自地说道：“至于联络方式，本宫只知道京城西市凌氏茶楼是他们的一个联络据点，母亲让弟弟去打听打听，尽快把这事办了。”

她是一刻都忍不下去了。自己赔了夫人又折兵，还是没能把柳叶淹死在锦鲤池中。如今自己的小皇子还在喊别的女人母后，柳叶这个贱人竟然有了身孕，这让她如何能忍？必须把柳叶除掉，她才能顺心。

姜氏看着一脸狰狞的闺女，知道闺女心中的痛苦与不甘，把匣子往自己身边一带，道：“好，娘知道了，这就出宫去，和你弟弟一起，把这事给办了。贵妃娘娘就在宫里等着好消息吧。”

八月初的一天，司徒昊去京城周边的城镇视察灾后工作去了，跟柳叶打了招呼说是会晚些回来，让她别等自己吃饭，好好休息。

吃过午饭，柳叶正打算去午休一会儿，司嬷嬷进来禀道：“王妃，庄子上的陈庄头来了。”

陈庄头管理的那个庄子正是柳叶种了玉米的那个。庄子不大，又是旱地为主，与其他庄子相比，陈庄头的这个庄子收益是垫底的。所以当柳叶跟陈庄头说了玉米的亩产量后，全庄人都把玉米当成了他们的希望，恨不得把玉米给供起来。

也正是因为如此，在这场旱灾中，全庄人宁可自己不用水，也要紧着玉米地，才使得玉米地的受灾情况并不严重。

这几天正是原定了收玉米的时间，柳叶还以为是玉米已经收完，陈庄头还向她汇报收成的，喜滋滋地对司嬷嬷说道：“带陈庄头去偏厅那见我。”

柳叶进到偏厅的时候，陈庄头正焦急地来回走动呢，见到柳叶进来，什么也顾不得了，扑通一声跪倒在地，悲切地喊道：“王妃，王妃出事了！庄子被人一把火给烧了。”

“什么！”屁股刚刚挨了个椅子边的柳叶一听这话，霍地站了起来。吓得旁边的司嬷嬷和问雪脸色煞白，赶紧上前扶住。

“今天一早，天才蒙蒙亮，就有人潜进了庄子，往田地里和外围的几户人家院子里扔火把。若不是陈狗子家的大狼狗叫起来，大伙这会儿估计早就被烧死了。”

柳叶这会儿才注意到陈庄头的头发被短了一截，还有淡淡的焦糊味道传来。身上脸上估计是为了见自己才匆匆打理过的，可耳朵后面的脖子上还残留着一道烟灰。