这是一处小院，处处皆是竹子。

一圈毛竹组成了围墙之态，院中数丛紫竹和湘妃斑竹，一条可供两人并行的鹅卵石路曲曲折折地从这高低不一的竹子间蜿蜒而过。

李莲花和乔婉娩来到院中，只见竹制的二层小楼雕饰精致，不落俗套，两盏明亮的暖黄灯火映得楼前那丛琴丝竹越发青黄，倒显得大雾下的院子分外黑。

乔婉娩一仰头，李莲花便顺着她的视线看去，只见楼前挂着两盏没有被点亮的灯笼，分别书着“紫岚”二字，字迹飘逸又不失法度，在夜风中微微晃动。

李莲花清咳一声，斯斯文文地上前敲了敲门，朗声道：“在下寒夜赶路，偶然路过宝地，敢问可否借住一宿？”

门后似乎有人，能听到有呼吸声不断靠近门扉，却迟迟不见开门，主人似在门后窥视。

于是，乔婉娩也敛容上前敲了敲门，将李莲花方才的话说了一遍。只听门后呼吸声更重，一道沙哑的声音响起：“外面雾寒雨冷，待得久了是要生病的，我这陋居客房不少，往日也是住过几轮路人的。可惜老朽如今身体有病，只怕不能接待了，年轻人请往东侧客房自便吧。”

乔婉娩却并不往东侧客房而去，而是推门而入。

门只是虚掩着。

正堂不见一丝灯火，方才隔着屋门与他们说话的人已不见踪影，倒是推门而入时有一“咯吱”轻响，却是一只琵琶锁挂在门后。

那只琵琶锁已被磨蹭得很是光润，铜质在微光下闪烁着光泽，隐约可见镌刻着几个极细微的篆字。乔婉娩点亮了油灯，李莲花眯起眼瞧了好一会儿，才认出是“紫岚堂主人”五字。

此时灯火明亮，照得屋内纤毫毕现。

只见这间正堂空荡荡的，除了一张供桌外，并无他物。

乔婉娩举着油灯将屋子四壁仔细查看了一番，并未发现有什么异常，李莲花和乔婉娩面面相觑，适才同二人隔门对话的难道是鬼怪不成？李莲花缩了缩脖子，他怕鬼。