腊月十四，小雪。

一片一片，一点一点，慢慢悠悠，落地消失不见。

“可惜，雪太小了。”望着窗外的瑞雪，刘老爷子独自叹息，若有一场大雪，今天或许真能查到点什么？雪地的脚印能让很多事情变得简单。

下雪天，有人还在被窝里，有人在泡澡。

浴桶里装的是药汤，价值万两的八宝培元汤，刘海舒舒服服的躺在水底，想起老爷子心疼银子的表情十分有趣。

出自方正化的药方本身便有奇效，它能增强体质，修复受损的组织，还能增厚手脚的角质层。

刘海却在药汤中做着实验，他想知道在水底到底能呆多久？他昨晚就试过了，离开了水闭气，也就比常人坚持多一些时间，并没特殊之处。

可这会儿，药汤都凉了，药性也被身体吸收干净，他只有轻微的气闷，只要他愿意，或许还能在水底呆上一个时辰。

想不明白的事越来越多，刘海结束了药浴，桶里只剩下了清水一汪，丹田中的能量漩涡吸走了药性，恢复了最初的大小。

刘海倒掉了清澈的洗澡水，不再去想这些伤脑筋的事，今天还有很多事要做，老天却下起了雪，泥泞的地面会让衙役们吃尽苦头。

……

……

下雪天对富人来说或是诗情画意，在农人眼中也是瑞雪兆丰年，可这瑞雪对王元章祖孙二人并不太友好，气温陡降会拖延伤势的恢复时间。

人皆惜命，可有的人将信念看得比生命还重，无论是身上的痛楚，或是刺骨的寒风都不能阻挡他的脚步，王元章老人带着孙儿谢罪来了。

丁家与王家仅是一街之隔，曾经也算是友邻，可如今丁家的门却并不好进，幸好有了书生打头，王老二人才没被棍棒加身。

丁员外几将王家人视作仇寇，别说热茶招待，连凳子也没给搬上一张，不过这却让书生舒了口气。

以王老的性格，若有丁员外请坐，他怕真的会不顾伤势坐下去。

丁小翠未及笄便身殒，丁家也未设灵柩，草草掩埋了事，王卜凡只能跪拜丁员外，未及开口早已泣不成声。

两小无猜，青梅竹马，若不是爷爷年纪大了，若不是王家后继无人，他早就追随翠儿而去。如今自己无碍，佳人却已香消玉殒，怎么可能不难受，心丧若死。

咚咚咚……的九个响头，已是最重的赔礼，爷爷说一个不能多，一个不能少，磕完之后任凭处置。虽然额上的血已经流进了嘴里，王卜凡却觉得不够，翠儿因他而死，怎是几响头可以抹消的。

王元章老人如松的背脊也被压弯了，不是天上的雪，而是对丁家的愧疚。

无论王老如何自责，任何方式都不能浇灭丁员外的悲愤，若非书生在场，王卜凡决然不能活着走出丁家。书生也是刚了解到，王家的中墙就是丁员外派人推倒的，这是解不开的仇。

饶是书生说得口干舌燥，也无半分用处，最后只得搬出刘海的作派，道：“丁员外，我受刘捕头所托护送王卜凡来此，你可知是何意？若王卜凡出了意外，刘捕头会怎么想，他的脾气你应该有所耳闻，。

令嫒已逝，抓住真凶才是最重要的事。刘捕头说了，他已经找到线索了，并于今早下了严令，为令嫒全城缉凶，直到抓获真凶为止。”

“当真？”

丁员外终于动容，若能抓住真凶，定要亲眼看到凶徒授首，为早逝的女儿报仇。

“千真万确。”书生其实也是一头雾水，此案已经锁定了屠夫，刘海却将范围扩到全城，这么大的县城岂是三两天搜得完的，反而会打草惊蛇，让凶手逃脱。

书生猜到了一半，搜捕不是目的，要的是声势和动静，才能将隐藏在暗地里的毒蛇驱逐出来。

可诺大的县城，诸多的富户士绅，全城大搜捕哪里是那么容易的。即使是刘海亲自出马，也不敢得罪全城的富人，这就苦了众多皂隶衙役了。

一大清早，大街小巷就响起了拍门声，各种盘问幺五喝六，可是还没查过几家，这些衙役就个个蔫头耷脑，被骂得狗血淋头。

但这并非没有收获，骂人只为了发泄不满的情绪，亦或仅仅为了骂而骂，该回答的问题还是要答的。

这股风刮过了整座县城，衙门在追缉凶徒的消息，像雪花般落入千家万户。

同时，那些阴暗的角落里，也有无数双眼睛在盯着。

青楼茶馆，赌坊酒肆这些地方，只要你形迹可疑或是面相凶恶，那么恭喜你，你的基本特征已经被柳家马店记录在册。

刘家，山阴的王，当它露出了獠牙，无需咆哮恐吓，蛇虫鼠蚁四散奔逃。

……