于妈妈脸色发白，强撑着道：“当年的事老太太从没亲口说过，不知真假，说不定是那些下人们夸大其词。”

见她这般冥顽不灵，金氏的脸彻底冷了下来。

“靖安十年，齐阳家中的染坊被一场无名大火烧了个精光，几个制染料的老师傅更是全部葬身火海。杭家老宅上下百口都靠着染坊养活，全都又惊又慌乱成了一团。老太太当时正生着病，硬是强撑着亲自上阵制染料，重修染坊，还要提防着其他染坊的暗中动作，花了整整两年才恢复元气。其中艰辛她不说，妈妈便当不知道么？”

“你以为素素缘何对衣料颜色这般精通？当年她一个小娃娃起早贪黑跟着老太太在染坊里研制染料，吃了多少苦头，你可曾听她说过一句？”

于妈妈哆嗦着嘴唇，终是再说不出一句话来。

金氏看着她，痛心之余更多的是失望。待她收回视线，声音已恢复平静。

“妈妈这么多年替我操劳，劳苦功高，我都记在心上。如今家事安稳，妈妈年纪也大了，不如便将差事歇了，享享清福吧。正好新买的庄子里有处院子不错，妈妈过了年便搬去住吧。”

“夫人！”

于妈妈大惊，当即跪倒在地，痛哭道：“是老奴糊涂了，夫人原谅老奴这一回，老奴还想看着初儿小姐出嫁，求夫人念在老奴这么多年忠心耿耿服侍夫人的份上，让老奴待在府里，便是做个扫洒婆子老奴也愿意啊！”

跟在金氏身边多年，于妈妈知道她一向言出必践，当即万分悔恨，拉着金氏的衣角，一把鼻涕一把泪地哭红了眼睛。

“是老奴猪油蒙了心，以为在夫人身边多待了两年这府里的事就都想插一脚，老奴知错了，夫人就再容老奴一回，老奴一定改。以后老奴怎么对大小姐就怎么对二小姐，也会敬着老太太，夫人开开恩，让老奴再伺候您几年吧！”

金氏闭着眼，良久后叹了口气。

“妈妈跟了我有二十年了，从前艰难的时候尚能眼明心亮，怎得如今日子顺畅了，反而越来越糊涂看不清了呢？”

“今日这些话若是传进老太太和素素耳里，你让我如何为人媳，为人母？初儿若听了妈妈的话，如何不和素素姐妹离心？如今我们好不容易挣得这样的光景，妈妈这般行事岂不是要搅乱这个家？”

“老奴对不起夫人，夫人怎么责罚老奴都行，只求别把老奴赶出去，老奴到死都要服侍夫人...”她呜咽着道，头伏在地上，整个人都塌了下来。

看着她老泪纵横，金氏终是心头一软。

“罢了，妈妈便在房里闭门思过，等开了年再来我院子里吧。”

“是，谢夫人，谢夫人！老奴这就回去，回去。”

于妈妈喜极欲泣，连忙给金氏磕了三个响头，挣扎着从地上爬了起来一步一颤地走出了屋子。