知府廖芳贵宣判后，宋玉发出一声冷笑，身旁柳文杰缓步上前，持着折扇煞有介事地嘲讽起来。

“蝼蚁而已，只配苍鹰俯视。”

柳文杰自比天上高高在上的苍鹰，将宋玉比拟成地上渺小的蝼蚁，心气之高，可见一般。

“是吗？”

宋玉转身行至公堂中央，朝官案前起身准备退堂的廖芳贵微微躬身，一字一句道：“草民曾读过一篇文章。”

不等廖芳贵回话，宋玉接着道：“论为官者，当行素雅之风。感百姓之朴实，行素廉之风气，勿以奢靡为尊，勿行攀附之势，此官者，是位素官。雅者……”

宋玉一字一句念着，廖芳贵缓缓坐回案前，思绪瞬间回到数十年前伏案苦读的那位轻狂少年身上。

‘素雅论’念罢，宋玉缓慢抬头，失落道：“学生在关外学堂，初读此篇‘素雅论’，一时惊艳。众学子无不视大人为圣者，如引路明灯为之膜拜。”

廖芳贵颇为感慨，却有苦难言。当初写下这篇‘素雅论’时，他心气极高，视天下权贵为粪土，自认白莲于世，不浊，不妖。

经历了几十年官场生涯，他早已忘记，或者不想去记起年少轻狂的自己，长安城又有几人记得那时的自己呢。

宋玉从袖中取出那篇拓下的‘素雅论’捏在手心，“草民自关外入长安时，曾见到过污泥之中有片青莲，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。一时感慨便拓下这篇‘素雅论’，每日三餐自省，不贪能做到素雅，只盼能在污泥之中操持本色。”

“行经寮城之际，草民曾闻大人之素雅，寮城百姓感念大人恩威，以大人形象于府衙门前设立雕像，上塑‘素雅’二字。”

廖芳贵听的出神，激动不以，“你所言可当真？寮城百姓真的为本官设了雕像？”

一旁钱师爷偷偷瞄了廖芳贵一眼，暗忖：你在寮城腐了几十万银票，就差没上房揭百姓家的瓦。靠着这些颠倒黑白判案得来的银票才捐出了长安府尹这官，自己什么样心里还没个逼数啊，还素雅，我呸。

宋玉点头回道：“草民所言句句属实。”

寮城百姓确实给廖芳贵塑了尊雕像，那是在他离任寮城知府后的一个月，不过雕像上可没写什么‘素雅’二字，寮城百姓深感被知府廖芳贵折磨了六年，故此立下雕像供百姓发泄心中仇恨。

每每都有孩童在雕像旁放空自我……

宋玉接着道：“昨日行径府衙门前，草民听得一群孩童吟唱童谣，细细一听方知是在孩子们感念大人恩泽，将大人比拟青天。”

“哎，本官自认为官这些年诚诚恳恳，百姓有所赞誉也是在所难免的。”廖芳贵微微点头。

钱师爷差点将早上吃的羊肉泡馍给吐了出来，连连翻着白眼。

柳文杰见廖芳贵似乎有所动容，急忙插话道：“大人，宋玉说的这些跟案子毫无关联，还请大人回归正题，尽早判案。”

“怎么毫无关联？”宋玉争锋相对道：“大人为官素雅，自然不会错判冤案。”

廖芳贵轻声叹息道：“宋玉，你确实是个难得的人才，但你可知道，为官者，大多身不由己。很多人穷其一生追逐素雅，到最后方才发现，所谓素雅，不过是年少轻狂时的一丝薄念罢了。”

“至少那群人此生无憾。”宋玉回道。

“或许吧，但人是会变的。”廖芳贵神情逐渐暗淡。

宋玉回道：“初入苏府赘婿，苏家老夫人曾对草民说过这样一番话。环境可以改变一些人，世俗也可以改变一些人，但总有一些人能不受环境的变化，不顾世俗的洗练，依旧保持本性。或许在外人看来，大人是高高在上断人生死的长安知府，但草民却坚信大人还是那个写出‘素雅论’的轻狂少年。”

“是吗？”廖芳贵双手微微颤抖。

他也曾想过真正意义上为长安百姓做一些事，可有些事一旦陷进去了，便很难脱身。

就像白布染色容易，花布褪白却难。

何况柳文杰这次搬出的是唐国未开的天子这座靠山。

“大人，请尽快断案。”柳文杰沉着脸提醒道。

廖芳贵微微点头，“本案经查，县衙判决并无不妥，故维持原判，退……”

不等‘堂’字出口，宋玉狂笑出声。

笑中透着悲凉之意。

“我等脚踏黄土，踏的是皇恩浩荡。仰视苍天，望的是天威浩荡。举头三尺有神明……”

宋玉话音未落，堂下围观百姓纷纷跪拜起来，抬手指着公堂官案之上的房梁不听磕拜。

“神明显灵了，神明显灵了……”