“祝昭仪？无缘无故地，她怎么会提及这桩陈年旧案？”白玉京经常随清荣长公主进宫，对宫中人事最为了解。

“我也想不通，但无论她是何用意，赵家祠堂的案子和妖猫杀人案必然关联密切。”

“我们也这样想，这是当年的卷宗，你看看。”

顾北柠接过卷宗，发现案件记录十分详细。

每位受害者的姓名年龄、生平细则、失踪过程均一一记录在案；调查方向及结果，以及存在的疑点也都无一遗漏。

看到最后，她看到了“顾淮邦”三个字。

她下意识抚摸着那个早已褪色的名字，这是父亲当年经办过的案子。

未曾谋面的父女二人，在跨越了遥远的时空之后，终于得以在同一个案子中相遇。

当年困扰顾淮邦的未解之谜，如今，要靠他的女儿来破解。

“当年妖猫杀人案失踪者高达五十六人，与赵氏祠堂挖出的四十一具尸体数量对不上；不过，当年妖猫杀人案中有一名失踪的六岁幼童，天生跛足，与赵家祠堂其中一具尸体相吻合，只不过……”

“只不过仍构不成并案的充足依据，而且一旦并案，意味着这桩顺天府、大理寺、刑部一同定案，且在先帝爷跟前过了明路的案子，有极大可能会被翻案。”

“没错……除非我们有不容置疑的铁证。”

顾北柠沉默片刻：“我可以根据失踪者的年龄性别、身体状况、家世背景，来判断他们是否在这四十一具尸骨之中。”

“你确定吗？我们只有骸骨。”

“《黄帝内经》下卷，《灵枢篇骨度第十四》便已经详细论及人骨概况，《洗冤集录》中也有细分不同人群骨骼的异同，麻烦是麻烦了些，但做得到。”

其余人一时之间不知是该松口气还是提口气。

案子能够推进，自然是好事，只不过眼下这桩案子究竟能推进到何种程度，已经由不得他们了。

……

“《洗冤集录》曰，男子骨白，妇人骨黑……男子自顶及耳并脑后共八片……当正直下至发际别有一直缝；妇女只六片，当正直下无缝。”

“《黄帝内经》曰，牙为骨之余，血脉通之。可以通过牙齿的磨损程度，大致推算死者年龄。再辅之以《洗冤集录》对人骨骨化的描述，可将死者的年龄误差限制在五岁以内。”

陆放跟贺停云将顺天府和大理寺的仵作都带去了刑部，按照顾北柠的吩咐进一步核验死者身份。

……

自顾北柠进刑部大门，已经过了三天。

“啧，累成这副模样，也不知图些什么。”

万俟一身像是要去赴宴的装扮，双手抱胸站在一旁阴阳怪气，一副惹人嫌的模样。

澹台衍没有理会，只是解下自己的披风，盖到了顾北柠身上。

顾北柠靠在墙角，头卡在肩膀和墙壁的夹角，发髻微散，面色苍白。整个停尸间都弥漫着散不开的尸臭，令人分不清究竟是空气中的味道，还是已经浸润到了发丝衣物间。

“你不叫醒她吗？”

“事情没做完，她不会随我离开。”

“有时候真分不清，你到底是在意她，还是不在意她。”

在意还是不在意……澹台衍将顾北柠额前的碎发别到耳后，动作轻到连蝴蝶都不会惊醒。

他半跪在那，静静地看了许久。

他当然在意，只是他清楚，他不能过分在意。

鲜活自由的生命，不该在金屋中垂垂老矣。

“交代你的事情办好了吗？”