中午时分,剑无悔一行到了红尘客栈。
红尘客栈就在绵延的玉龙雪山脚下。
这是一处大客栈。
客栈的房子里三层,外三层,而且,这些房子都是飞檐画栋,极具气势,根本不像客栈,而是像一处达官显贵的府邸!
客栈的周围绿树环抱。
此时树上的积雪已溶尽,树下则打扫得干干净净,一派清净优雅。
一点也没有红尘四合,烟云相连的气息。
若不是路口矗立着一块岩石,岩石上写着“红尘客栈”是个字,肯定没有人敢进来打扰这个清净之地!
剑无悔一行的到来,打碎了这里的清净。
五匹马刚刚踏上客栈门前的林荫道,就闻到一缕幽香扑鼻而来。
冰冻霜冷,这缕幽香闻得更是清晰陶醉,让人忘记世间纷纷扰扰。
透过车帘缝隙,注视着红尘客栈四个字,依躺在裘皮上的剑无悔思绪如潮:“本无红尘,怎么看破,何为红尘,何为清静,心静自静,看破自破,红尘即是世间。”
忽然一声大笑打破了此间幽静,只听高一笑道:“这哪里是红尘客栈,应该叫出尘客栈才对。”
客栈大门洞开。
众人已到客栈门口,却不见有伙计出来迎客。
众人觉得有些奇怪,高一最先下马,他冲客栈里喊道:“伙计伙计!”
连喊两声,仍不见伙计出来,客栈里静悄悄的,只有那股幽香。
唐四不禁嘀咕道:“难道这是一座空客栈?”
高一等四人将马栓在客栈门前的两排树桩上,然后等剑无悔从马车里出来。
剑无悔一路上都在喝酒,他一从马车里出来,就闻到他满身的酒气。
剑无悔站在门口,闻着幽香精神一振,望着远处雪山连绵,雪峰耸峙,知道那就是玉龙雪山,听到唐四的那声嘀咕,便道:“既然是一座空客栈,大家就不要停留了。”
他说话时,七叔已经卸了马车,说道:“少爷,若真是空客栈,我们便休息一会,让马也歇歇。”
剑无悔一听有理,不在说什么。
大家系好马,还未走进客栈,只见客栈里匆匆出来一个头扎方巾,模样似伙计的老汉,他朝剑无悔等人摆手道:“六位客官,请止步!”
众人一怔:客栈开门做生意,这伙计怎不让他们进去?
见他们个个不解的样子,老伙计解释道:“六位客官,本客栈今天不做生意了。”
高一大声道:“为什么?”
老伙计两手一摊,皱眉道:“客官少问,总之是今天难做生意。”
高一不理他,当先要往客栈里走。
老伙计叹道:“你们进去了也没东西吃,不如省点力气别进去。”
高一站住,他以为伙计在消遣他,怒道:“你是不是怕我们没钱”
老伙计摇头道:“客官别发火,我说的可是真话。”
高一叫道:“我问你,这里是什么地方?”
老伙计道:“是红尘客栈。”
高一道:“既是客栈,怎会没东西吃!”
伙计看了一眼高一,又看了看剑无悔等人,说道:“各位客官,大家也许是第一次光临红尘客栈,红尘客栈为了给每位客人享受最新鲜的东西,每天天一亮就叫伙计们到二十里外的集市上买回刚从地里采的蔬菜,刚宰的猪牛肉,刚从塘里抓的鱼以及刚刚碾好的米,头天就算有东西剩下也全部倒掉喂猪,包括油盐酱醋,也绝不留着第二天招待客人,本客栈有规定,凡是客人吃到任何不适当天购买的东西,都可获得十两银子的赔偿。”
大家从未见过如此奇怪的客栈,但他们知道大千世界,无奇不有,并没显得特别吃惊,唐四说道:“现在已是中午,天一亮就出去的伙计早该回来了,难道伙计们还在睡懒觉不成?”
老伙计露比哭还难看的笑容,叹道:“他们是在睡觉,但不是睡懒觉,而是永远睡去,不在醒来因为所有伙计都死了。”
众人闻言又是一怔。
岑三忽道:“你在撒谎!”
老伙计道:“我长这么大,从未撒过谎。”
岑三道:“你没撒谎,为什么你没死?”
老伙计明白岑三的话,说道:“这位客官,我说客栈里所有十二个伙计都死了,并没说我也死去,因为我不是伙计,而是这里的老板,姓洪,洪水的洪。”
原来他就是掌柜。
岑三一愣,无言以对。
七叔这是抱拳道:“洪掌柜,我们在马背上奔了一个上午,你就随便弄点东西,只要能填肚子就行,还有我们的马,也很累了。”
洪掌柜苦笑道:“这位客官,实不相瞒,现在客栈里真的是一点吃的东西都没有。”
他顿了一下,接道:“你们要是还怀疑我刚才说的话,你们到左边围墙的树下去看看,十二个伙计都堆在那里。”
高一、唐四两人忙奔过去,一会,他们回来。
从他们惊疑的脸神可以看出,洪掌柜并没有骗他们。
剑无悔一直注视着洪掌柜,他觉得这红尘客栈透着古怪,但他没能从洪掌柜的表情中看出任何破绽,他并不是一个喜欢揭开一切秘密的人,他相信顺其自然,正想叫大家走,七叔问道:“伙计是怎么死的?”
洪掌柜吁了口气,脸上立时现出一副害怕的样子,说道:“这事说来也奇怪,今天一早,天还未大亮,伙计们刚刚从马厩里牵出马车,还未动身前往集市买米买菜,却来了一位客人,这位客人也是奇怪,她孤单单一个女子,却说在雪地里走了一夜,问我们有没有吃的,我开客栈十几年来,还第一次遇到这么早的客人,我就对她说,现在什么东西也没有,最早也得两个时辰后等伙计们从集市回来才能烧给她吃,她没再说什么,就把灯笼放在大厅里的桌子上,然后趴在桌子上,竟呼呼睡着了唉,瞧她困成这样,想来也是一夜没睡了。”
“后来呢?”高一立马问道。
洪掌柜的目光凝成一束,接道:“后来,伙计们做好了上集市的准备,可他们还未上马车,就一个个头晕起来,只一会功夫,所有伙计便倒地死了。”